Le zoo de Dvur Kralove, à 130 km au nord-est de Prague, possède quatre rhinocéros blancs et 17 noirs, le plus grand groupe de ce genre en Europe.
Le directeur Premysl Rabas a déclaré mardi que la décision de couper les cornes des animaux avait été difficile à prendre.
« Le risque auquel les rhinocéros font face actuellement, non seulement dans la nature, mais même dans les zoos, est trop élevé. La sécurité des animaux est notre première préoccupation. Un rhinocéros sans corne est certainement mieux qu'un rhinocéros mort », a déclaré M. Rabas.
‘Better dehorned than dead’: Czech zoo begins cutting off rhino horns to pre-empt poacher attacks (VIDEO) https://t.co/Xp1usnQlEX pic.twitter.com/NvnQbZU7d5
— RT (@RT_com) March 21, 2017
Selon lui, la procédure est indolore pour les animaux et a été utilisée précédemment pour des raisons de sécurité, en particulier lorsque les rhinocéros ont été transportés. Les cornes coupées repousseront avec le temps.
« Il n'y a pas de veine à l'intérieur. C'est juste une matière compacte, semblable aux ongles ou aux cheveux. Donc couper la corne, c'est comme couper des cheveux ou des ongles. Cela n'a pas d'impact sur la vie de l'animal », explique Jan Stejskal, directeur des projets internationaux.
Dans la nuit du 7 mars, un rhinocéros blanc de cinq ans a été abattu au zoo de Thoiry par des braconniers. Ils ont pris la fuite après lui avoir coupé sa corne.
Dans la nature, les rhinocéros sont menacés à cause des braconniers. En 1977, l'achat et la vente des cornes des rhinocéros ont été interdits partout dans le monde. Sur le marché noir, le prix d'une seule corne peut aller jusqu'à 50 000 euros.
Dans le même temps, certains éleveurs affirment que le braconnage ne pourra être arrêté que par des mesures civilisées. En particulier, pour satisfaire l'énorme demande provenant des pays asiatiques, ils proposent de « récolter » les cornes de rhinocéros vivants en les anesthésiant.
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