Le milliardaire britannique déjanté Richard Branson a offert à son compatriote, le chercheur Stephen Hawking, de se rendre dans l'espace dans le cadre d'un programme conçu par son entreprise, Virgin Galactic, a raconté l'astrophysicien lors d'une interview accordée à Good Morning Britain.
« Ce voyage me rendra très heureux. J'étais sûr que personne ne voudrait me prendre à bord d'un vaisseau spatial, mais Richard Branson m'a offert une place. J'ai accepté sa proposition tout de suite », a déclaré le chercheur.
Stephen Hawking est un astrophysicien de renom, auteur de l'ouvrage « Une brève histoire du temps » qui s'est vendu à plus de 10 millions d'exemplaires. Hawking est connu pour avoir contribué à la vulgarisation de la science.
En 1963, on a diagnostiqué à Hawking, qui à l'époque avait 22 ans, la SLA (sclérose latérale amyotrophique, maladie de Charcot). Les médecins ont alors estimé qu'il ne lui restait que deux ou trois ans à vivre. Cependant, leur prévisions ne se sont pas réalisées, et aujourd'hui, même paralysé, Hawking continue de vivre une vie active: il est père de trois enfants, il fait du yoga, enseigne, fait des interventions et communique avec les gens à l'aide d'un synthétiseur vocal informatique.
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