Des entomologistes slovaques ont découvert un cafard inconnu jusqu'alors dans une grotte au sud du Vietnam dans la région de Tan Phu. La nouvelle espèce, qui a reçu le nom de Helmablatta louisrothi, a étonné les scientifiques par son apparence peu commune. Son corps semi-transparent d'une longueur de trois millimètres a de longues extrémités et une tête avec une sorte de casque qui ressemble à un halo transparent. À la différence des autres cafards qui habitent dans des grottes et s'alimentent des excréments de chauves-souris, l'insecte en question ne mange que des microorganismes et des moisissures.
Translucent helmeted cockroach looks like an alien with a halo https://t.co/NUWTAAvu85 pic.twitter.com/xzaEnmBNWp
— New Scientist (@newscientist) 9 марта 2017 г.
En outre, des entomologistes de l'Université d'État de Moscou ne voient rien d'étonnant dans cette découverte. Selon eux, l'extérieur du cafard en général ne diffère guère de celui des insectes qui habitent dans les grottes. Privés de la lumière du Soleil, ils ont d'habitude un corps petit et transparent. Quant au halo étrange qui entoure la tête du cafard, il s'agit d'une glande tergale produisant une phéromone sexuelle qui attire les femelles. Pourtant, les scientifiques ont du mal à expliquer pourquoi cette glande s'est développée au point d'atteindre une telle taille.
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