La Russie est un pays hospitalier prêt à accueillir les fans de foot pour la Coupe du monde 2018 et la Coupe des confédérations 2017, a déclaré à Sputnik Aaron Zoanetti, directeur de Green&Gold Army, la plus grande association de fans de football australiens.
« Je suis allé en Russie avec une fausse image en tête. Je jugeais ce pays d'après les films de James Bond et les médias occidentaux. Et j'ai été agréablement surpris en arrivant en Russie. Les gens sont très ouverts et hospitaliers (…). Je crois que ce championnat sera magnifique. J'aimerais que beaucoup d'Australiens viennent en Russie pour la connaître, parce que leur vision de ce pays changera après ce séjour », a indiqué M. Zoanetti.
« Je me suis déjà rendu deux fois en Russie. J'ai visité Moscou, c'est une ville extraordinaire, Saint-Pétersbourg, qui est aussi une très belle ville à l'esprit européen, Sotchi où j'avais l'impression de me retrouver dans une zone subtropicale, c'était surprenant. J'ai aussi visité Kazan où la moitié des habitants sont chrétiens et l'autre sont musulmans. Cela montre comment les gens peuvent vivre en paix », a ajouté M. Zoanetti.
D'après lui, la Russie est « un pays très varié et attrayant pour les touristes ».
À la mi-février, la chaîne de télévision britannique BBC2 a diffusé un documentaire intitulé « Armée de hooligans de la Russie ». Le sujet n'était pas compliqué : les Russes envisageraient de se venger des affrontements à Marseille avec les Britanniques lors de l'Euro 2016. Gianni Infantino, président de la Fédération internationale de football association (FIFA), avait auparavant évoqué le problème du hooliganisme et des menaces qui planent sur l'édition 2018 de la Coupe du monde, déclarant avoir pleinement confiance dans les autorités russes.
« Les Australiens ne veulent pas trop aller à la Coupe des confédérations. Ils espèrent que leur sélection se qualifiera pour la Coupe du monde. Les billets pour ces compétitions sont chers. La plupart des touristes australiens arriveront donc pour la Coupe du monde », a conclu le responsable.
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