La première ministre Theresa May a plus d'une fois souligné que le gouvernement garantirait le statut des citoyens européens résidant en Grande Bretagne uniquement sur la base du principe de réciprocité, soit à la seule condition que des mesures réciproques soient prises par l'UE à l'endroit des Britanniques habitant l'Europe continentale.
Dans l'idéal, le gouvernement souhaiterait que le texte soit validé sans amendement. Cela permettrait à Theresa May de déclencher dans la foulée, fin mars, l'article 50 du Traité de Lisbonne.
La Chambre des Communes (chambre basse du Parlement britannique) a de son côté déjà donné le feu vert au texte le 9 février, par 494 voix contre 122.
Lors d'un référendum qui s'est tenu au Royaume-Uni en juin 2016, la plupart des Britanniques se sont prononcés pour la sortie de l'UE. La Chambre des Communes a ensuite approuvé un projet de loi sur le Brexit.
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