Le représentant permanent de la Russie auprès de l'Onu Vitali Tchourkine, qui est décédé subitement le 20 février dernier à New York, a été « le diplomate numéro un » dans cette organisation internationale, a déclaré vendredi Vuk Jeremic, ex-ministre serbe des Affaires étrangères et ex-président de l'Assemblée générale de l'Onu, cité par les médias russes.
« Vitali Tchourkine a été l'un des plus remarquables diplomates que je connaisse. À l'époque où je travaillais à l'Onu, il y était sans doute le diplomate numéro un grâce à sa compétence et à son professionnalisme. Mais il était plus qu'un diplomate excellent, il était un homme magnifique. Il charmait tout le monde par son humour et son intelligence », a indiqué M. Jeremic le jour des funérailles du diplomate russe à Moscou.
Vuk Jeremic et Vitali Tchourkine ont travaillé ensemble à l'Onu pendant 10 ans et sont devenus amis.
« Il était avant tout mon ami, nos familles sont devenues amis en 10 ans de travail conjoint. J'ai travaillé avec lui comme ministre des Affaires étrangères, comme président de l'Assemblée générale de l'Onu, comme candidat au poste de secrétaire général de l'Onu. C'était un grand honneur pour moi d'être son ami », a déclaré M. Jeremic.
Depuis son décès, les hommages se multiplient : le président russe Vladimir Poutine a décoré Vitali Tchourkine de l'ordre du Courage à titre posthume pour « le dévouement, la persévérance et le professionnalisme dont il a fait preuve ». L'ambassadeur français aux Nations unies François Delattre, a regretté la perte d'un ami et d'un « négociateur dur mais fiable ». Même Samantha Power, sa grande rivale américaine au Conseil de sécurité, s'est dite « effondrée » par sa disparition.
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