Des combats acharnés entre les troupes gouvernementales et les extrémistes de Daech ont débuté mercredi dans le quartier d'al-Maqaber, au sud de la ville de Deir ez-Zor. Quelques heures après le début des affrontements, les militaires de l'armée syrienne ont entrepris un assaut sur une hauteur stratégique, la colline de Shua'ib, éliminant ou blessant des dizaines de terroristes. Les autres djihadistes ont dû quitter le champ de bataille.
Deir ez-Zor a une grande importance militaro-stratégique et économique pour Daech. La ville se trouve à mi-chemin entre Raqqa et Mossoul, elle est cruciale en cas de retrait des djihadistes de ces deux dernières villes. Elle est aussi le principal centre d'extraction de pétrole en Syrie. Les terroristes de Daech contrôlent presque toute la province de Deir ez-Zor et une partie de sa capitale homonyme.
Les quartiers contrôlés par les militaires syriens sont encerclés depuis trois ans. Des avions transportent des vivres et des munitions aux habitants et aux défenseurs de la ville. La base aérienne de Deir ez-Zor constitue la dernière ligne de défense de l'armée syrienne dans cette région. La garnison de la base résiste aux attaques des kamikazes et essaie de contrattaquer les terroristes équipés de blindés lourds.
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