Plus de 20 000 Italiens ont déjà signé une pétition contre la participation de l'armée nationale au bataillon international de l'Otan en Lettonie qui sera formé en 2017 à proximité de la frontière russe.
« La décision du gouvernement italien d'envoyer des militaires vers les frontières de la Russie est une nouvelle provocation injustifiée, tout comme les sanctions contre la Russie, pays ami qui nous a souvent aidés », a déclaré à la chaîne de télévision russe RT l'auteur de la pétition, le blogueur Tommaso Longobardi de Rome.
Selon ce dernier, l'envoi de troupes en Lettonie risque de créer une menace pour la sécurité nationale et d'aggraver les relations entre l'Italie et la Russie.
« Nous demandons de revenir sur cette décision, qui non seulement peut provoquer un conflit dangereux, mais peut aussi porter atteinte à nos compagnies qui essuient déjà des pertes à cause des sanctions », lit-on dans le texte de la pétition, dont RT a obtenu copie.
Le document sera soumis à l'examen du président italien Sergio Mattarella.
En mai 2017, l'Otan se propose de déployer dans la région balte un nouveau groupe des « forces de dissuasion ». La décision d'installer dans la région quatre bataillons supplémentaires pour « contenir la Russie » a été adoptée lors du sommet de l'Otan à Varsovie début juillet 2016.
La Russie a alors déclaré qu'elle n'avait pas d'intérêt à attiser la tension dans les relations avec l'Occident, mais qu'elle était prête à répondre aux menaces visant sa sécurité nationale.
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