Un homme qui n’a jamais connu la défaite: le Kremlin pleure la mort de Tchourkine

« C'est parce que c'est arrivé aussi subitement que la douleur est particulièrement aiguë. » Au lendemain de la mort tragique de l'ambassadeur russe à l'Onu Vitali Tchourkine, le président russe Vladimir Poutine a adressé un message de condoléances à l'épouse et aux enfants du diplomate.

Grand professionnel, véritable intellectuel, homme d'un charme rare, Vitali Tchourkine était « sans exagération, l'un des diplomates les plus remarquables », écrit le chef d'État russe. Il « bénéficiait d'un respect sincère de la part de ses collègues et d'une autorité énorme auprès des partenaires étrangers », observe M. Poutine, tout en soulignant qu'il est difficile de surestimer les mérites du diplomate russe.

« Mais c'est à l'Onu, au poste de l'ambassadeur russe, que ses capacités se sont fait remarquer de manière la plus brillante », poursuit le président.

« Au cours de plus de 10 ans, parfois dans des conditions extrêmement tendues, il a défendu fermement et de manière consécutive la prise de position russe sur les questions internationales les plus importantes, ce qui demandait des efforts immenses et une complète abnégation. Mais malgré les difficultés, il accomplissait brillamment ses tâches et ne connaissait pas la défaite », résume Vladimir Poutine.

Cette perte n'a pas non plus laissé indifférent le chef de la diplomatie russe Sergueï Lavrov. Le ministre russe des Affaires étrangères avoue: « Nous traversions la vie côte à côte. » Tous deux diplomates, leurs parcours professionnel avaient beaucoup en commun. « Au printemps 1990, nous avons été en même temps nommés vice-ministres, j'étais chargé de superviser l'Onu, lui, les Balkans, en plus d'être le représentant spécial du président russe pour le règlement des crises sur le territoire de l'ex- Yougoslavie », raconte M. Lavrov, qui rappelle que Vitali Tchourkine avait alors pour objectif d'obtenir de l'Onu une enquête objective sur les massacres de Markale, alors que plusieurs hommes politiques cherchaient à imputer la responsabilité de l'attaque aux Serbes.

« À Sarajevo, où opéraient quotidiennement des snipers, il a fêté son 42e anniversaire après avoir atteint son but », se rappelle M. Lavrov. Et j'ai voulu le célébrer avec un poème. »

Ce poème que le diplomate a alors composé pour son ami et collègue est aujourd'hui publié sur son compte Facebook.

Vitali Tchourkine, représentant permanent de la Russie à l'Onu, est mort subitement ce lundi à New York, à l'âge de 64 ans. Le décès du diplomate est survenu quelques heures avant son 65e anniversaire.

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