Des scientifiques font appel à des amateurs pour trouver une nouvelle planète

© Robert Crain, James Geach, Andy Green and Swinburne Astronomy ProductionsMagnetars
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Trouver une nouvelle planète du Système solaire sera désormais possible grâce à un projet créé par des astronomes américains.

Des astronomes américains ont réalisé un programme grâce auquel tous les amateurs d'astronomie auront la chance de trouver une nouvelle planète du Système solaire. Pour ce faire, il suffira de regarder attentivement des images zoomées du ciel étoilé sur le site du projet et y marquer des objets qui leur paraîtront curieux.

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Une image du plus grand satellite du Système solaire diffusée par la NASA

Ce projet novateur titré « Backyard Worlds: Planet 9 » était initialement conçu pour trouver des preuves de l'existence de la neuvième planète du Système solaire se trouvant bien au-delà de l'orbite de Neptune.

« Malgré l'existence de nombreux programmes automatiques effectuant des recherches, dans certains cas leur efficacité est redoutable », a expliqué Aaron Meisner, spécialiste de l'Université de Berkeley.

D'après lui, ce programme a un potentiel énorme car il pourrait aider à faire « la découverte de ce siècle ».

« Aidez-nous à balayer l'espace au-delà de Neptune pour y trouver des naines brunes et la neuvième planète », lance à tous les amateurs M. Meisner.

Il explique également que l'existence de la fameuse neuvième planète a été longtemps mise en doute. Cependant, l'année dernière, les astronomes Mike Brown et Konstantin Batyguin ont trouvé des preuves indirectes de cette hypothèse. Leurs recherches ont démontré qu'il existe bien un objet de la taille de Neptune qui tourne autour du Soleil en 15 000 ans.

Le projet américain « Backyard Worlds » pourrait contribuer à l'accélération des recherches ainsi qu'à la découverte des naines brunes.

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