De prime abord, il est difficile d'imaginer ce qu'une vieille maison ou un vieil appartement peut cacher dans son intérieur. Pourtant, souvent, on peut y découvrir de véritables trésors. C'est exactement le cas des appartements communautaires (kommounalka) de Saint-Pétersbourg, ces cadeaux uniques et précieux de l'époque prérévolutionnaire.
Maxime Kosmin, photographe et fondateur de la page publique « Ancienne fondation » qui vise à faire une collection de photos des intérieurs des appartements communautaires de la capitale du nord de la Russie, raconte comment ce projet intéressant est né.
Désignant les sites d'annonces immobilières comme les portails essentiels qui lui permettent d'observer les intérieurs de plus près et, ce qui compte le plus, de les capter par l'objectif de l'appareil photo pour ensuite les présenter aux autres, Maxime explique que l'absence totale de photos de ces anciens intérieurs l'a poussé à se tourner vers ce sujet.
Le photographe, qui envisage d'organiser des excursions dans ces appartements, explique qu'il y a deux choses essentielles qui « méritent d'être étudiées » : les objets-mêmes des intérieurs, tels que poêles, cheminées, moulures, carreaux, papier peint, sanitaires, et ensuite, l'organisation du quotidien dans ces appartements.
« Les habitants des kommounalka n'ont pas détruit cet héritage en y faisant faire une rénovation banale car ils sont dans l'attente perpétuelle d'un prochain déménagement (99 % des habitants des appartements communautaires ne souhaitent pas y vivre) », précise Maxime.
Cependant, dans les années 70-80, plusieurs immeubles anciens à Saint-Pétersbourg ont subi de gros travaux de rénovation, ce qui a peut-être détruit presque entièrement leurs intérieurs.
Maxime Kosmin s'intéresse à tous les immeubles construits avant la révolution et il fait souvent des découvertes surprenantes dans des immeubles modestes des quartiers qui se trouvaient historiquement à la périphérie de la ville. L'auteur du photo-projet remarque également que les habitants des kommounalka sont des personnes différentes, « des mamies qui sont les descendantes de ceux qui y ont vécu avant la révolution, des ivrognes, des étudiants, des gens de la simple classe moyenne ».
Pour l'instant, Maxime voudrait se focaliser sur l'immeuble de rapport ayant appartenu à Bak (un immeuble de grand standing du début du XXe siècle qui abrite même aujourd'hui beaucoup de kommounalka) qui à l'époque abritait les personnalités les plus connues de l'âge d'argent. Pourtant, selon Maxime, cet immeuble, qui est le plus lié à l'Europe, pourrait servir de sujet pour un article à part.
« Il y a une autre catégorie d'appartements, ceux qui ont miraculeusement évité le sort d'être transformés en kommounalka tout en restant presque intacts avec des meubles et intérieurs de l'époque d'avant la révolution. Il s'agit d'une sorte de capsule temporelle, ce qui est aussi très intéressant, » confie-t-il.
« J'espère que mon projet aidera à faire en sorte que les gens apprécient plus ce qui reste de l'époque d'avant la révolution, » conclut-il.
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