Ils sont « soupçonnés d'avoir rassemblé des informations sur les partisans du mouvement Gülen et d'en avoir rendu compte au consulat général turc à Cologne », selon un communiqué du Parquet qui ne précise pas la nationalité des suspects.
Selon l'édition en ligne du Spiegel, il s'agit d'imams du Ditib, la principale organisation de la communauté turque musulmane en Allemagne directement chapeautée par Ankara.
Les quatre religieux sont soupçonnés d'avoir agi suite à une injonction émise le 20 septembre par la Direction turque des Affaires religieuses (Diyanet), qui dépend directement du premier ministre turc, dans laquelle le mouvement du prédicateur Fetullah Gülen, qui vit en exil aux États-Unis, est rendu responsable du coup d'État manqué du 15 juillet en Turquie.
L'objectif de ces perquisitions, qui ont eu lieu en Rhénanie du Nord-Westphalie et en Rhénanie-Palatinat, est de « trouver d'autres preuves » de l'implication de ces quatre religieux, selon la même source.
Selon le chef du Renseignement en Rhénanie du Nord-Westphalie, au moins 13 imams du Ditib dans cette région ont livré les noms de sympathisants du mouvement Gülen à Ankara, rapporte le Spiegel.
La communauté turque d'Allemagne, la plus importante dans le monde hors de Turquie, est secouée par d'importants remous depuis ces événements. Les autorités allemandes ont à plusieurs reprises mis en garde contre l' « exportation » des conflits turcs sur le sol allemand.
Le Ditib gère quelque 900 mosquées ou communautés en Allemagne. Ses imams sont des fonctionnaires de l'État turc envoyés pour trois à quatre ans par Ankara.
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