Les autorités saoudiennes ont publié un démenti concernant l'attaque et expliqué la rumeur de la déflagration en évoquant un tremblement de terre local ou la chute d'une météorite. Selon certains rapports, l'état d'urgence est décrété dans la capitale saoudienne.
Selon les rebelles houthis, le missile a été tiré par des militaires yéménites, loyaux à l'ancien président Ali Abdallah Saleh.
Ce n'est pas la première attaque effectuée sur le territoire de l'Arabie Saoudite. En automne dernier, un missile balistique du type « Borkan 1 » a été tiré contre la ville de Taëf, située à plus de 600 kilomètres de la frontière avec le Yémen, dans la province occidentale de l'Arabie saoudite.
Par la suite, les rebelles houthis ont annoncé que leur prochaine cible serait Riyad.
Dirigée par l'Arabie saoudite, la coalition arabe effectue depuis mars 2015 des raids sur les zones contrôlées par les rebelles houthis. Le conflit au Yémen a fait plus de 6 600 morts, dont environ la moitié de civils, selon les Nations unies.
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