Divination par la marmotte aux États-Unis

La coutume veut que le 2 février, il faille observer le comportement d’une marmotte qui sort de son terrier pour savoir quand viendra le printemps.

Si le soleil brille et que la marmotte voit son ombre, l’hiver continuera pendant six semaines supplémentaires.

Si au contraire l’animal ne voit pas son ombre, le printemps ne se fera pas attendre.

Cette année la célèbre marmotte américaine Phil, de Punxsutawney, a vu son ombre. Cela veut dire que l’hiver continuera pendant six semaines supplémentaires aux États-Unis.

Les gens ont afflué à Punxsutawney avant l’aube pour ne pas laisser échapper l’augure du « clairvoyant des clairvoyants, du sage des sages, du prophète des prophètes, du prédicateur des prédicateurs du temps », tel est le nom officiel de Phil la marmotte.

L’animal s’est réveillé à 7 h 15 du matin et il est sorti de son terrier.

Ensuite on l’a posé sur une souche, d’où il a fait son pronostic.

Selon USA Today, c’était la 131e prédiction de Phil de Punxsutawney.

La tradition remonte à la plus haute antiquité. Le Jour du hérisson était célébré le 2 février dans la Rome antique. Le pronostic météorologique était fondé sur le comportement du hérisson au réveil qui voyait ou ne voyait pas son ombre. Les habitants d’Allemagne du Nord observaient ce même jour le grisard.

On prétend que ce sont les immigrants européens qui ont apporté cette tradition aux États-Unis.

Le 2 février 1886, un journal pennsylvanien a affirmé que la marmotte prédisait le plus exactement le temps aux confins de Punxsutawney. Les gens ont afflué année après année dans cette bourgade pour entendre le « verdict » de la marmotte.

La cérémonie consacrée au Jour de la Marmotte n’a été annulée qu’une seule fois, en 1942, moins de deux mois après les attaques des avions japonais sur Pearl Harbor.