Une météorite est tombée mardi vers 18h37 heure locale (12h37 heure de Paris) non loin de la ville de Saïanogorsk et de la plus grande centrale hydro-électrique russe, Saïano-Chouchenskaïa, dans la République de Khakassie (sud de la Sibérie centrale).
« Un corps céleste de petite taille s'est retrouvé dans les couches denses de l'atmosphère où il a brûlé », a indiqué un responsable de l'industrie spatiale russe, cité par les médias.
Un éclat de lumière éblouissant et un bruit assourdissant ont accompagné la chute du corps céleste qu'on pouvait observer depuis le territoire de Krasnoïarsk et la Khakassie.
D'après ce responsable, l'astéroïde a complètement brûlé sans atteindre le sol. Il n'a porté aucun préjudice aux structures terrestres ni aux habitants locaux.
Selon les sauveteurs, les centrales hydro-électriques de Saïano-Chouchenskaïa et de Maïna, sur l'Ienisseï, ainsi que les usines du groupe RUSAL situées dans la région n'ont pas été touchées.
Le porte-parole du holding spatial russe Roskosmos a précisé qu'il ne s'agissait pas de débris spatiaux.
D'ailleurs, certains habitants locaux ont été bouleversés par cette « invasion spatiale ».
« Je ne sais pas comment le décrire. Un petit point au-dessus de ma tête s'est transformé en boule géante, plus grande qu'une voiture ! », a indiqué un habitant de la région.
Le bruit provoqué par la chute de la météorite a déclenché l'alarme sur de nombreuses voitures, annoncent des habitants de la ville de Saïanogorsk.
Selon un autre témoin oculaire, la chute de la météorite n'a duré que trois ou quatre secondes, mais elle a provoqué un bruit très fort.
Quand la météorite tombait, elle ressemblait à une boule émettant de la lumière froide. Cette chute a duré trois ou quatre secondes. Quelque temps après, on a entendu le bruit. Le coup était fort, mais pas assez pour souffler les vitres. Il a déclenché l'alarme sur des voitures », a annoncé Nikolaï.
Un groupe de spécialistes est déjà parti pour la vallée de Babik où auraient pu tomber certains fragments de la météorite.
L'explosion de météorite est une chose relativement courante, selon les experts. Entre 80 et 100 tonnes de matériel spatial tombent sur Terre quotidiennement.
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