Katran est une version embarquée de l'hélicoptère de reconnaissance et d'attaque Ka-52 Alligator. Contrairement au prototype le Ka-52K est doté d'hélices avec des pales repliables, le train d'atterrissage et la protection anticorrosion ont été renforcés. L'hélicoptère est équipé d'un système inédit de reconnaissance d'image qui accroît de 50% la portée d'identification des cibles.
Katran est muni d'un puissant complexe Hermes-A dont les missiles guidés sont capables d'éliminer des blindés et des navires dans un rayon de 100 km. Cela permet à l'hélicoptère de tirer hors du champ d'action de la défense antiaérienne ennemie.
Hormis les hélicoptères Katran, le porte-avions Amiral Kouznetsov transporte des hélicoptères anti-sous-marins et polyvalents Ka-27/29, des chasseurs embarqués MiG-29K et Su-33. Le bâtiment est en service au sein de l'escadre méditerranéenne de la marine russe et près des côtes syriennes. Le 15 novembre, l'aviation embarquée de l'Amiral Kouznetsov a attaqué les positions des terroristes.
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