Otis Gooding, un Américain de 31 ans, était derrière le comptoir du magasin et parlait avec ses collègues quand la cigarette électronique qui se trouvait dans la poche de son pantalon a explosé, brûlant sa jambe, sa cuisse et sa main, a déclaré l'avocat de la victime, Sanford Rubenstein.
M. Gooding a souffert de brûlures au troisième degré et a été transporté au centre médical de Weill Cornell, où il doit se faire, a fait savoir M. Rubenstein.
Personne d'autre dans le magasin n'a été blessé pendant l'incident, bien que les collègues qui ont témoigné aient raconté qu'ils étaient encore « secoués » par ce qui s'est passé.
John Lee, un autre employé du magasin, a raconté qu'il s'était caché derrière un pilier quand les étincelles se sont mises à voler dans tous les sens.
« Malheureusement, on ne pouvait rien faire d'autre qu'appeler la police », a déclaré M. Lee à CNN.
John Lee, qui est lui-même un ancien utilisateur de cigarettes électroniques, a expliqué que l'appareil avait été customisé.
« Je n'ai jamais vu un tel appareil avec autant de puissance, c'est une version modifiée qui permet de changer la tension pour obtenir de hautes performances », a-t-il ajouté.
Selon l'avocat, M. Gooding souffre beaucoup et est très triste de ne pas pouvoir passer la fête de Thanksgiving en famille. Il envisage désormais de prendre des mesures juridiques appropriées contre le fabricant de l'appareil, a fait savoir M. Rubenstein.
Plus tôt ce mois-ci, un adolescent de l'État de l'Alabama a été blessé par l'explosion d'une e-cigarette appartenant à un ami, recevant en pleine face la batterie de l'appareil. En février, des images dramatiques enregistrées par une caméra de sécurité d'une station-service sont apparues sur la Toile, montrant comment la jambe d'un homme avait été engloutie par les flammes à la suite de l'explosion d'une cigarette électronique.
Voilà encore un incident qui a eu lieu à Toulouse au début de novembre.
