Un groupe de chercheurs mené par Yen Joe Tan, professeur à l'université Columbia à New York, a réalisé une étude qui a complètement transformé le domaine de la géologie.
Ainsi, afin de découvrir la nature des volcans sous-marins et des rides médio-océaniques, les spécialistes ont effectué une série de plongées aux abords de la Dorsale est-Pacifique et y ont installé des sismomètres et des micros afin d'observer les processus se déroulant en profondeur.
Après avoir étudié les données obtenues par les appareils suite à une nouvelle éruption sous-marine dans cette zone, les chercheurs ont conclu que la croûte terrestre s'était littéralement déchirée en deux, laissant le magma chaud remonter sur le sol marin.
Le fait est que cette découverte a contredit la théorie de l'apparition de volcans sous-marins. En effet, auparavant les spécialistes croyaient que ce processus n'était guère différent de celui de la formation des volcans terrestres, qui se façonnent grâce à une bulle de magma qui monte à la surface de la Terre, fait pression sur les couches rocheuses et, finalement, fait éruption.
À l'heure actuelle, les données manquent pour permettre aux chercheurs puissent de dire pourquoi la croûte terrestre se déchire. Cependant, ils supposent que ces ruptures sont liées à la pression croissante des plaques tectoniques sous-marines, causée par leur déplacement.
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