La trouvaille a été faite dans le hameau de Populonia (commune de Piombino) où se trouvait une colonie étrusque il y a plus de 2 000 ans. Les archéologues n'avaient encore jamais découvert de tombes étrusques avec des ossements ferrés: ici, le squelette avait des fers aux pieds et un anneau de fer au cou. Les experts supposent qu'ils pouvaient être reliés par une corde qui n'a pas résisté à l'épreuve du temps.
Selon le professeur Giorgio Baratti de l'université de Milan, la tombe date d'environ 2 500 ans et les ossements appartiennent à un homme âgé entre 20 et 30 ans, probablement un esclave. Selon une autre version, c'était un homme libre qui a été ferré pour une incartade. Une tache sombre a été découverte sous sa nuque, ce qui indique que l'anneau autour de son cou a longtemps été retenu par un bloc de bois.
Les ossements ont été envoyés au laboratoire pour analyse. Les chercheurs comptent effectuer une analyse ADN qui permettra d'établir non seulement la cause de la mort, mais également la civilisation à laquelle appartenait le défunt.
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