Dans sa lettre, qui est finalement restée dans un tiroir, l'actuel ministre britannique des Affaires étrangères écrivait qu'un maintien dans l'UE serait « une aubaine pour l'Europe et le monde », révèle aujourd'hui le Sunday Times.
M. Johnson prévenait qu'un Brexit risquerait de provoquer un « choc économique » et de conduire à « l'éclatement » du Royaume-Uni dans cette tribune non publiée mais révélée dans un livre du rédacteur en chef du service politique du Times, Tim Shipman.
La contribution britannique au budget de l'UE « semble assez modeste » si on considère l'avantage que procure l'accès illimité à un marché unique se trouvant « sur le pas de notre porte », écrivait encore l'ancien maire de Londres.
« Pourquoi sommes-nous si déterminés à y tourner le dos (…) Posez-vous la question: malgré tous ses défauts et déceptions, voulez-vous vraiment que le Royaume-Uni quitte l'UE? », s'interrogeait-il, cité par l'AFP.
Cette tribune, dont M. Johnson avait reconnu l'existence mais sans jamais en dévoiler le contenu, a été écrite seulement deux jours avant qu'il ne prévienne l'ex-premier ministre David Cameron qu'il allait rejoindre le camp du Brexit.
« Il est vrai qu'en février j'étais écartelé, comme beaucoup de gens dans ce pays. J'ai rédigé une longue lettre défendant avec conviction une sortie (de l'UE). Puis, j'ai pensé qu'il serait utile de développer un raisonnement alternatif et j'ai pondu une sorte d'article semi-parodique défendant un maintien. J'ai juxtaposé les deux. La chose à faire a sauté aux yeux », a-t-il expliqué dimanche à la presse.
Depuis le 23 juin, la livre sterling a perdu 18 % de sa valeur face au dollar et la première ministre de l'Écosse, Nicola Sturgeon, a exposé ses plans pour un nouveau référendum d'indépendance.
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