Selon les médias occidentaux, se référant aux portails monitorant les vols des avions militaires, l'avion a décollé le 15 octobre de la base de Sigonella, en Sicile. Il s'est d'abord approché de la péninsule russe à l'ouest, du côté de la mer Noire, à une altitude de 15 500 mètres. Ensuite, le drone est entré dans l'espace aérien de l'Ukraine, dans la région de Nikolaïevsk, et a continué sa route vers l'est.
Selon l'agence, Global Hawk peut effectuer la reconnaissance durant 30 heures à une altitude oscillant entre 15 000 et 18 000 mètres.
Depuis janvier 2015, les drones stratégiques américains effectuent régulièrement des missions au-dessus de la mer Noire. L'intensité des vols d'avions espions américains près des frontières russes a fortement augmenté ces derniers temps, en particulier près de la côte de la Crimée, des bases russes en Syrie et des zones de déploiement de navires de guerre russes en Méditerranée orientale.
