Des chercheurs chinois sont en train de mettre au point un réacteur nucléaire portatif qui pourrait être installé d'ici cinq ans sur une île contestée de la mer de Chine méridionale, annoncent les médias locaux.
Selon les médias, il s'agit d'un réacteur à neutrons rapides capable de tenir dans un container de 6,1 sur 2,6 mètres. Malgré ses dimensions réduites, ce réacteur est capable de fournir du courant en quantité suffisante pour alimenter 50 000 familles en électricité.
Toutefois, certains experts émettent des réserves, estimant que l'existence d'un réacteur de ce type dans ces îles est capable de porter un préjudice écologique à l'océan et à l'environnement de la région.
Le litige territorial entre la Chine et certains Etats membres de l'ASEAN se poursuit depuis plusieurs années. Des revendications sur certains territoires situés en mer de Chine méridionale, notamment les îles Paracels et les îles Spratleys riches en hydrocarbures, ont été émises par la Chine, Taïwan, le Vietnam, les Philippines, Brunei et la Malaisie.
La Chine mène depuis un certain temps des négociations avec le Vietnam, les Philippines et la Malaisie afin d'adopter un code visant à encadrer le comportement de chaque partie prenante dans la région. Dans le même temps, Pékin refuse que les pourparlers se déroulent sous l'égide de l'ASEAN et qu'un pays tiers (à savoir les Etats-Unis) intervienne dans les affaires de la région.
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