Deux satellites envoyés vers la Lune avec de l'eau comme carburant

Souhaitant découvrir des solutions innovantes dans le domaine de l'exploration spatiale, la NASA a organisé le concours Cube Quest Challenge qui permettra à trois projets de faire voler, dès 2018, leurs mini satellites dans l'espace ou à destination de la Lune, à bord du SLS, futur lanceur lourd de la NASA.

Dans l'État de New York, une équipe d'étudiants de l'Université Cornell, est à l'origine d'un projet ambitieux. Ils souhaitent envoyer leur CubeSat autour de la Lune pour tester un système de propulsion fonctionnant à l'eau. L'idée est d'utiliser l'énergie produite par le Soleil pour décomposer l'eau contenue dans les réservoirs des CubeSats en gaz d'hydrogène et d'oxygène, mélange utilisé auparavant pour lancer l'Ariane 5 d'Arianespace.

Les chercheurs visent ainsi à prouver que d'autres ressources disponibles sur d'autres objets du système solaire peuvent être utilisées, ce qui doit mettre fin à la dépendance aux ressources liées à la Terre.

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