De nombreux Éthiopiens ont trouvé la mort dimanche dans des affrontements entre policiers et manifestants, suivis d'un grand mouvement de panique, lors du traditionnel festival religieux. Le gouvernement fait état de "pertes en vies humaines", sans les chiffrer, mais l'opposition parle d'au moins 100 victimes.
« Les corps ont été collectés par les forces gouvernementales, mais les témoins parlent d'au moins 100 morts », a déclaré à l'AFP le président du Congrès national Oromo (opposition), Merera Gudina.
Plusieurs dizaines de milliers de personnes se sont rassemblées sur les bords du lac Harsadi, sacré pour les Oromo, pour assister à la cérémonie de l'Irreecha qui marque la fin de la saison des pluies. De nombreux participants brandissaient leurs bras croisés au-dessus de la tête, un geste devenu le symbole de la contestation des Oromo face aux autorités éthiopiennes.
Certains manifestants ont lancé des pierres et des bouteilles sur les forces de sécurité, qui ont riposté d'abord à coups de bâton, puis avec des gaz lacrymogènes.
Les tirs de gaz lacrymogène ont provoqué un mouvement de panique. Au moins une cinquantaine de personnes sont tombées les unes sur les autres dans un fossé profond de plusieurs mètres à proximité, rapporte le photographe de l'agence sur place qui n'a pas pu donner plus de précisions.
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