Cette découverte est une première sur le territoire japonais. Et pour cause: les anciens Romains n'ont jamais été au Japon.
Cependant, quatre monnaies romaines ont bien été retrouvées pendant les fouilles au château de Katsuren. Les chercheurs pensent qu'elles datent du IVe siècle. Sur les pièces on peut voir les portraits des empereurs et des lettres romaines.
Quant au château, sa construction a commencé au XIIe siècle et les pièces romaines antiques ont été découvertes dans les couches du XIV-XVe siècle à côté des débris de la céramique chinoise. Les archéologues supposent pour l'instant que ces artefacts auraient été amenés au Japon par des marchands d'Asie qui entretenaient des relations avec les peuples occidentaux.
Au total, dix pièces ont été retrouvées dont cinq n'ont pas encore été identifiées et l'une est arabe.
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