Le télescope inauguré dimanche dans une zone rurale de la province du Guizhou (sud-ouest de la Chine) est appelé par les scientifiques Five-hundred-metre Aperture Spherical Radio Telescope (FAST).
Le FAST présente une ouverture sphérique d'un diamètre de 500 mètres, couvrant une surface équivalente à 30 terrains de football.
Size of 30 football fields, world's largest radio telescope FAST starts operation in SW China's Guizhou Sunday. pic.twitter.com/f7c4EGxcV5
— People's Daily,China (@PDChina) 25 сентября 2016 г.
L'installation, dont la construction avait commencé en mars 2011, a coûté 1,2 milliard de yuans (165 millions d'euros) et dépasse nettement en dimension le radiotélescope d'Arecibo, située dans l'île de Porto Rico, de 305 mètres de diamètre, précise l'AFP.
World's largest radio telescope #FAST with a 4,450-panel reflector officially put into use in SW China, hunting for ET life pic.twitter.com/NgT0Mu0idT
— China Xinhua News (@XHNews) 25 сентября 2016 г.
Près de 10.000 habitants résidant dans un rayon de cinq kilomètres autour du dispositif d'écoute ont été réinstallés plus loin pour laisser place au télescope.
Pékin augmente ses investissements dans l'astronomie tout en accélérant son programme d'exploration spatiale en dépensant des milliards d'euros, avec l'ambition d'installer une station permanente en orbite avant 2020, et à terme d'envoyer un homme sur la Lune.
