Tsérine Dopchout a été retrouvé mercredi dans la forêt à environ trois kilomètres de son village, au terme d'une gigantesque opération de sauvetage.
Le jour de la disparition de Tsérine, sa mère et ses grands-parents sont allés dans la forêt pour faire du foin et cueillir des champignons, et l'enfant a été laissé avec son arrière-grand-mère. Alors qu'elle était occupée par les tâches ménagères, le garçon de trois ans a quitté la maison dans une direction inconnue. Son arrière-grand-mère a tout de suite remarqué sa disparition et s’est adressée à des voisins qui sont aussitôt partis à sa recherche. Le soir, la famille a appelé la police.
Outre la rivière, où aurait pu tomber le garçon, les sauveteurs craignaient qu'il soit victime du froid ou d'un animal sauvage. En effet, dans la forêt près du village des loups et des ours circulent librement.
Cholban Kara-ool, le président de la République sibérienne de Touva, a expliqué sur les réseaux sociaux que l'enfant avait été retrouvé après avoir répondu aux cris de son oncle, qui parcourait la zone de recherche avec les sauveteurs.
« Bien joué petit gars! », a-t-il ajouté: « Il a raconté qu'il a mangé tout le chocolat qu'il avait dans sa poche puis qu'il s'est détendu. Il a trouvé un endroit au sec, sous un grand arbre, et il s'est endormi ».
«Nous l’avons surnommé Mowgli. Le petit Tsérine deviendra sauveteur, parce que même les adultes sont surpris par son endurance et sa capacité de survie dans une forêt froide », a déclaré le président de République de la Touva.
La région de Touva, bordant la Mongolie dans le sud de la Sibérie, abrite une des plus importantes populations de loups de Russie. Ces prédateurs ont significativement augmenté depuis les années 1990, quand les autorités ont arrêté les programmes de régulation.
Si les températures sont encore douces en journée à cette époque de l'année dans la République de Touva, elles peuvent descendre à —5° la nuit.
L'aventure de Tsérine Dopchout n'est pas un cas unique. En 2014, un enfant de quatre ans avait été retrouvé, souffrant de malnutrition mais vivant, après avoir survécu 11 jours dans une forêt du nord de la Russie en se nourrissant de baies.
