La mise hors service de dix F-35 à cause de défauts techniques a été qualifiée d'arrêt de vols temporaire, ont annoncé les Forces aériennes américaines un mois après les avoir reconnu bons pour le combat.
« L'isolant du système de refroidissement des réservoirs à combustible se décolle et s'émiette », a déploré l'US Air Force sur la chaîne américaine CNN.
Ce défaut a été relevé sur 57 avions, dont 15 opérationnels et 10 antérieurement estimés comme aptes au combat.
Le Pentagone planifie de dépenser plus de 400 milliards de dollars pour acheter 2 500 chasseurs Lockheed Martin F-35 Lightning II, dont 63 prévus en 2017 pour la somme de huit milliards de dollars. 1 500 milliards de dollars ont déjà été déboursés dans le cadre du programme, le plus cher de l'histoire de l'armement.
De plus, le F-35 a commencé à être produit en série avec sept années de retard, causant une perte de plusieurs centaines de milliards de dollars par rapport au budget initial.