Long et cool: un ver parasite baptisé en l’honneur d’Obama

Des chercheurs du Saint Mary's College (Indiana, Etats-Unis) ont découvert une nouvelle espèce de ver plat qui pullule dans le flux sanguin des tortues malaisiennes d'eau douce. Nommé Baracktrema obamai en l'honneur du président américain, il a rapidement engendré des sentiments mitigés au sein de la communauté scientifique.

Thomas R. Platt, le biologiste qui a choisi ce nom pour le moins insolite, affirme cependant qu'il n'y a pas d'insulte à baptiser un ver en référence au président américain. Bien au contraire, Barack Obama devrait selon lui le considérer comme un privilège hors pair, certains étant prêts à dépenser une fortune pour qu'une espèce biologique soit nommée en leur honneur.

Notons que M. Platt a déjà découvert 30 nouvelles espèces au total au cours de sa carrière scientifique. Deux d'entre elles ont été baptisées en l'honneur de son beau-père et de son directeur de thèse. De son propre aveu, le nouveau parasite lui rappelle le président américain, le ver, lui aussi, étant "long, mince et vachement cool".