L'armée US créera un concurrent aux missiles Iskander russes

Les militaires américains s'équiperont d'ici 2027 d'un nouveau système de missiles tactiques sol-sol ayant une portée de 500 km, a annoncé la revue américaine National Interest.

Le groupe militaire Raytheon s'est vu confier la réalisation de ce projet d'un coût de 5,7 millions de dollars (environ 5 M EUR).

Le système Long Range Precision Fires Missiles (LRPF) est destiné à remplacer les missiles obsolètes MGM-140 (ATACMS) dont la portée ne dépasse pas les 160 km. Le LRPF aura une nouvelle ogive et des systèmes de visée permettant de détruire des cibles par tout temps, de jour comme de nuit. 

L'armée américaine dispose de deux types de rampes de lancement pour les missiles MGM-140: HIMAR (High Mobility Artillery Rocket System), qui permet de stocker et lancer un seul missile, et M270 MLRS (Multiple Launch Rocket System), conçu sur la base d'un lance-roquettes multiple et capable de transporter et lancer deux missiles MGM-140.

A en juger d'après les caractéristiques du système LRPF, ses concepteurs souhaitent rivaliser avec les missiles tactiques Iskander-M en service dans l'armée russe depuis 2006. Construit dans les années 1990, le système Iskander-M a une portée comprise entre 50 et 500 km. Son véhicule peut transporter deux missiles à la fois. Le Iskander-M est destiné à frapper des cibles tactiques et des objectifs de surface ennemis et peut en même temps servir comme vecteur d'armes nucléaires tactiques.

Ses missiles peuvent être redirigés en plein vol et utilisés aussi bien contre des cibles fixes que mobiles, ainsi que contre des lance-roquettes tactiques, des colonnes de blindés et des unités d'infanterie motorisées.