L'équipage, trois hommes et trois femmes, était confiné sur la côte nord de l'île Mauna Loa, dans un dôme de 11 mètres de diamètre et six mètres de hauteur.
Le Français Cyprien Verseux, exobiologiste, s'est dit "très emballé de retrouver des sensations comme se balader à l'air libre, rencontrer des inconnus et manger des produits frais".
. @CyprienVerseux (promo 2013) en simulation de vie sur Mars répond à vos questions. https://t.co/ixLz6OaVOf pic.twitter.com/9uK0nRrZan
— Sup'Biotech (@SupBiotech) 11 février 2016
Le plus difficile pour les isolés était "la monotonie", a-t-il expliqué dans une interview sur Périscope, conseillant aux prochains volontaires éventuels d'emporter des livres avec eux.
Les participants à l'expérience n'ont pas vécu les changements de saison à l'intérieur du dôme et ne pouvaient sortir qu'avec une combinaison spatiale.
Notre Ancien @CyprienVerseux est en simulation de vie sur Mars avec la @NASA #EducationDay http://t.co/2nPbeJ2SON pic.twitter.com/UJ59ihBWxP
— Sup'Biotech (@SupBiotech) 15 octobre 2015
Néanmoins, le Français était satisfait des résultats de l'expérience.
"Une mission sur mars est réaliste dans un futur proche", a-t-il expliqué. "Les problèmes techniques et psychologiques peuvent être surmontés".
L'équipage comprenait également une physicienne allemande et quatre Américains: un pilote, un architecte, une médecin/journaliste et une scientifique spécialisée dans les sols.
.@NASA: 6 volontaires isolés pour une simulation de vie sur Mars http://t.co/AJ2Qx2dsGf via @begeek pic.twitter.com/0uekwE0K51
— Aurélie Coudouel (@AurelieCoudouel) 29 août 2015
Le dôme était situé dans une zone avec peu de végétation et sans animaux. L'équipe s'était enfermée le 28 août 2015.
Les hommes et femmes disposaient chacun d'une petite chambre, avec un espace pour un lit de camp et un bureau. Ils se nourrissaient de fromage en poudre ou de boîtes de thon. Ils avaient un accès limité à internet.
L'Agence spatiale américaine, rappelle l'АFР, voulait apprendre un maximum de choses sur la cohésion et l'évolution psychologique des membres de telles missions isolées avant de tenter d'envoyer des astronautes vers la Planète Rouge, ce qu'elle espère faire dans les années 2030.
#SeulsurMars Interview de @andyweirauthor par @CyprienVerseux en simulation de vie sur mars https://t.co/QTRCIhHDuf pic.twitter.com/kkKkJ5UwGq
— IPSA (@IPSA) 21 octobre 2015