Une fiancée conduite à l'autel par celui qui possède le cœur de son père

L'histoire commence en 2006, quand Michael Stepien, 53 ans, rentrait chez lui après sa journée de travail dans un restaurant de Swissvale, en Pennsylvanie (est du pays). L'homme a été tué d'une balle en pleine tête par un voleur de 16 ans, qui a ensuite été condamné à 40 ans de prison.

La famille Stepien a alors accepté de donner les organes de la victime à Arthur Thomas, atteint d'une tachycardie ventriculaire. The New York Times indique que l'homme était aux portes de la mort au moment de la transplantation qu'il attendait depuis 16 ans.

Grâce au centre de don d'organes, la famille a pu contacter Arthur. Emails, cartes postales, cadeaux d'anniversaires — une relation touchante s'est établie entre les deux familles pendant ces dix ans, mais sans aucune rencontre.

En octobre 2015, la fille de l'homme assassiné, Jeni, s'est fiancée avec son petit ami Paul Maenner. La femme a décidé qu'elle aimerait "avoir une partie physique de son père" lors de la cérémonie. Sur le conseil de son fiancé, elle a demandé à Arthur de jouer le rôle de son père et de la conduire à l'autel. Après avoir demandé l'autorisation à sa propre fille, l'homme a accepté la demande.

La cérémonie s'est tenue à quelques kilomètres de l'endroit où le père de la fiancée avait été tué. Dans l'église, Jeni a posé sa main contre la poitrine d'Arthur pour sentir le cœur battre.

"Sens-tu mon pouls?", lui a demandé l'homme. "Je suis si excitée", a répondu Jeni. "C'est comme si la famille était réunie".

Les deux familles unies par cet événement touchant se sont promis de rester en contact.