Le satellite Tiantong-01 a été envoyé dans l'espace par la fusée porteuse Longue March 3B, samedi 6 août à 16h22 UTC (dimanche 7 août à 00h22 heure de Pékin), au Centre de lancement de satellites de Xichang, situé dans le sud-ouest de la Chine, rapporte l'agence Chine Nouvelle.
Il s'agit du premier satellite du système de télécommunications mobiles créé par la Chine. Il constitue un élément essentiel de l'infrastructure d'information spatiale du pays. D'autres satellites géostationnaires seront envoyés en orbite pour ce système.
Tiantong-01 a été conçu par l'Académie chinoise de technologie spatiale, et son service au sol sera assuré par la société China Telecom. Le satellite et des installations au sol formeront un réseau mobile, qui fournira des services à la Chine, au Proche-Orient, à l'Afrique et à d'autres régions.
La fusée porteuse Longue March 3B a été construite par l'Académie chinoise de technologie des lanceurs. C'était le 232e vol de la série des fusées porteuses Longues Marchs et le 36e lancement de la fusée Longue March 3B.
