Quatre Saoudiennes aux jeux Olympiques de Rio

La première, Sarah al-Attar, 23 ans, avait déjà pris part aux séries du 800 m à Londres, terminant dernière de sa course à plus de 30 secondes de sa plus proche rivale, et s'alignera cette fois sur le marathon. Les trois autres sont une judoka, Wujud Fahmi, une escrimeuse, Lubna al-Omair, et une sprinteuse, Cariman Abu al-Jadail.

Toutes les quatre ont été invitées par le Comité international olympique, aucune n'étant parvenue à se qualifier directement.

Interrogé sur la composition de sa délégation, le Comité olympique saoudien a précisé qu'il alignera des hommes et des femmes mais n'a pas confirmé officiellement les identités de ces dernières.

Les quatre sportives et leurs sept homologues masculins sont arrivés au Brésil lundi, mais n'ont pas été présentés aux médias.

Les Saoudiennes ont participé pour la première fois à des jeux Olympiques à Londres en 2012, suite à une décision du CIO imposant au moins une athlète femme par pays.

Il est très compliqué pour les femmes de pratiquer un sport dans le royaume très conservateur d'Arabie Saoudite, celles-ci devant notamment être couvertes de la tête aux pieds lors des compétitions, informe l'AFP.

​Sarah al-Attar avait couru en survêtement et la tête couverte. La judokate Wodjan Shahrkhani, alors âgée de 16 ans, avait refusé de participer si elle ne pouvait pas se couvrir la tête. Un compromis avait été trouvé consistant à lui couvrir les cheveux avec un bonnet et elle n'a tenu que quelques secondes sur le tatami.

Elles étaient également accompagnées par un proche parent, comme l'exige la loi islamique rigoureusement appliquée en Arabie saoudite.