L'Armée de l'air des Etats-Unis a demandé aux représentants de l'industrie de Défense de mettre au point de nouveaux modèles de missiles balistiques intercontinentaux basés au sol et de missiles de croisière air-sol, annonce l'agence Reuters.
Selon l'agence, cette demande a été faite dans le cadre du programme onéreux de modernisation des armes nucléaires.
Les nouveaux missiles devront remplacer, d'ici 2027, près de 450 missiles Minuteman 3, mis au point au milieu des années 1960. En outre, il est prévu de remplacer les missiles de croisière air-sol AGM-86B.
Le Pentagone est prêt à débourser à ces fins plus de 60 milliards de dollars. Un communiqué de l'Armée de l'air américaine annonce que les contrats ad hoc seront signés par le Pentagone à l'été ou l'automne prochain.
Les détracteurs du remplacement des missiles affirment que leurs fonctions peuvent être facilement remplies par les autres composantes de la "triade" ("trois piliers" de la force nucléaire américaine, à savoir les sous-marins, les bombardiers stratégiques et les missiles basés au sol), tout en accusant les autorités de dilapider de l'argent alors que le budget est en train d'être réduit.
Toutefois, les militaires estiment que les Etats-Unis ont besoin de nouveaux missiles, car ces derniers permettront aux vieux bombardiers d'attaquer avec succès les cibles inaccessibles pour les bombes aériennes.
Selon l'agence Reuters, les Etats-Unis devront dépenser, au cours des dix années à venir, plus de 350 milliards de dollars pour la modernisation de leur armée, afin de remplacer les bombes, bombardiers nucléaires, missiles et sous-marins.
