Conçu sur la base de l'appareil Il-96-400, le poste a été équipé d'une balise de communication spéciale à la demande du département militaire russe.
En temps de paix, l'appareil est utilisé pour des missions de déplacement des numéros-uns du ministère russe de la Défense. Mais en cas de guerre nucléaire, lorsque tous les points de contrôle terrestres seront hors contrôle, cet appareil assumera la gestion des forces nucléaires de la Fédération de Russie.
Outre la Russie, les Etats-Unis utilisent également ce type de poste de commandement, baptisé dans l'armée américaine "avion du Jugement dernier " et destiné à être utilisé dans les conditions d'un déploiement rapide des troupes, d'un manque d'infrastructure terrestre ainsi qu'en cas de défaillance des points de contrôle au sol, des centres et des lignes de communication.
