Solar Impulse 2 entame la dernière étape de son tour du monde

L'avion solaire Solar Impulse 2 a décollé dimanche d'Egypte pour faire route vers Abou Dhabi, entamant la dernière étape de son tour du monde inédit lancé il y a plus d'un an avec le Soleil comme unique carburant.

​Lors de cette dix-septième étape, l'avion est piloté par le Suisse Bertrand Piccard, qui avait auparavant réalisé le premier vol transatlantique d'un aéroplane capable de voler sans carburant, grâce à ses batteries emmagasinant l'énergie solaire.

L'avion devait décoller il y a une semaine, mais le départ a été reporté en raison d'une maladie de M. Piccard.

Solar Impulse est un projet d'avion solaire entrepris à l'initiative des Suisses Bertrand Piccard et André Borschberg à l'École polytechnique fédérale de Lausanne. Les deux pilotes en assurent le développement depuis 2003. Le projet vise à construire puis à faire voler, de nuit comme de jour, sans carburant ni émission polluante pendant le vol, un avion monoplace à moteurs électriques alimentés uniquement par l'énergie solaire, jusqu'à effectuer un tour du monde. En 2014 a eu lieu la présentation officielle du second prototype Solar Impulse 2.

Ce prototype a entamé son tour du monde le 9 mars 2015 à Abu Dhabi.