La frégate USS Thach a tenu douze heures sous un feu nourri

Les navires et les hélicoptères en exercice ont d'abord attaqué la frégate en tirant des missiles — sept salves en tout — puis les avions ont largué des bombes à guidage laser dans sa direction. Après chaque attaque, le navire était minutieusement examiné pour constater les dégâts: des brèches dans la carcasse et sur le pont supérieur, la piste d'hélicoptère déchiquetée par une explosion intérieure, etc.

Un sous-marin a approché de la frégate à profondeur périscopique pour lancer une torpille de 1,5 tonne dans la proue du navire. L'USS Thach a sursauté avant de s'affaisser. Un enfoncement de la taille d'une maison est apparu sur le bord gauche et le pont du gaillard d'avant a été retourné sens dessus dessous, mais la frégate restait à flot. Elle n'a coulé que le lendemain matin.

Les exercices RIMPAC se déroulent depuis le 30 juin près de la côte sud de la Californie et à proximité d'Hawaï. Jusqu'au 4 août, 45 navires, 5 sous-marins, plus de 200 avions et hélicoptères et 25 000 hommes participeront aux manœuvres. Le navire anti-sous-marin Amiral Vinogradov de la flotte du Pacifique et le navire de reconnaissance Pribaltika suivent le déroulement des exercices depuis les eaux neutres.

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