Riyad envisage de créer la plus grande flotte de navires pétroliers au monde. Selon le ministre de l'Énergie Khalid Al-Falih, le royaume va construire 15 navires pétroliers de troisième classe (VLCC, "Very Large Crude Carrier", très grand pétrolier transporteur de brut), qui viendront renforcer la flotte de Bahri, l'armateur national.
"Quinze navires pétroliers seront construits par Bahri, qui possède déjà plus de 45 vaisseaux, l'une des entreprises maritimes les plus grandes au monde", détaille le ministre saoudien.
Le projet est soutenu par Apicorp, une institution financière créée par l'OPEP. D'après le ministre saoudien, Apicorp et Barhi ont créé un fonds d'investissement de 1,5 milliard de dollars en vue de réaliser ce projet, rapporte Bloomberg.
Selon le dernier rapport de l'Opep du 12 juillet, l'Arabie saoudite est en tête de la liste des plus grands exportateurs mondiaux de pétrole et ses
besoins en navires pétroliers augmentent. Son coefficient de production d'or noir est près de battre tous les records. Selon les résultats de 2015, les exportations quotidiennes de pétrole de l'Arabie saoudite ont augmenté de 4% et ont atteint 7,39 millions de barils. L'entreprise pétrolière Saudi Aramco, qui transporte 20% de toutes les cargaisons pétrolières du monde, a, elle aussi, besoin de navires.
Actuellement, le plus grand détenteur de VLCC est l'armateur chinois China Merchants Group, qui possède 53 pétroliers.
