La sonde Juno a atteint l'orbite de Jupiter le 4 juillet dernier. Le dispositif a commencé à envoyer des données et des photos captées grâce à la JunoCam. Ces images sont désormais disponibles sur le site internet de la NASA.
"La première image de la sonde Juno mise en orbite autour de Jupiter", annonce le tweet de la NASA.
Take a peek! First pic from @NASAJuno in #Jupiter’s orbit! Close views still few weeks away: https://t.co/UjJr3xjhS9 pic.twitter.com/XMLN0O9qQg
— NASA (@NASA) 12 июля 2016 г.
La photo a été prise le 10 juillet, lorsque la sonde se trouvait à 4,3 millions de kilomètres de Jupiter. On peut y distinguer plusieurs éléments caractéristiques de la planète géante gazeuse, notamment la Grande Tache rouge qui s'étend sur 15.000 kilomètres.
La NASA promet de faire les premières photos de la planète en haute résolution le 27 août, quand la sonde Juno passera plus près de Jupiter.
L'un des objectifs principaux de la mission sera notamment de mieux comprendre de quoi se compose l'intérieur, jusqu'ici inobservable, de la planète géante. Ainsi, les spécialistes comptent apprendre si Jupiter possède ou non un noyau central.
Les neuf instruments de l'orbiteur vont également mesurer l'émission radiométrique de l'atmosphère profonde de la planète, ce qui permettra de connaître sa composition, sa structure thermique et son environnement ionisé. En plus, la sonde étudiera les gigantesques aurores boréales de la planète, son atmosphère, sa magnétosphère et son immense tache rouge.
La mission, au coût de 1,1 milliard de dollars, porte le nom de l'épouse de Jupiter. Le lancement de la sonde a été effectué à partir de la base de lancement de Cape Canaveral (Etats-Unis) le 5 août 2011, à l'aide de la fusée porteuse Atlas V. L'appareil spatial a été fabriqué par l'entreprise Lockheed Martin et est guidé par Jet Propulsion Laboratory de la NASA à Pasadena (Californie).
