Le restaurant suisse Piz Gloria évoque les aventures de James Bond. Or, au moment du tournage du film Au service secret de Sa Majesté (1969), cet établissement était en cours de construction. Les auteurs du film avaient financé l'achèvement des travaux pour obtenir le droit d'utiliser le restaurant dans leur production.
Le village de Sleepy Hollow (Etats-Unis) est devenu célèbre grâce au film éponyme. Or, au XIXe siècle, ce village s'appelait North Tarrytown. Il a été officiellement rebaptisé Sleepy Hollow en 1995 suite à la décision de General Motors de fermer son usine située à cet endroit. Décision qui a laissé sans travail près de 4.000 personnes. A l'heure actuelle, l'unique source de revenus des habitants du village réside dans la reconstitution de l'atmosphère décrite dans La Légende du cavalier sans tête de Washington Irving.
Le pont de la rivière Kwai est un faux parmi tant d'autres. Cet ouvrage figure dans le roman du même nom de Pierre Boule, qui évoque la mort de milliers de prisonniers de guerre employés par les Japonais à la construction d'une voie ferrée dans la jungle birmane. En réalité, Pierre Boule s'est inspiré de la construction d'un pont sur le fleuve Mae Klong durant la Seconde Guerre mondiale. Grâce au succès du roman, une partie du fleuve a été rebaptisée Khwae Yai.
La vallée de Shangri-La inventée par James Hilton dans son roman Les Horizons perdus n'a officiellement apparu sur la carte de la Chine qu'en 2001.
L'adresse 221b Baker-Street attire les admirateurs de Sherlock Holmes. Cependant, le musée dédié à ce personnage d'Arthur Conan Doyle est situé au 239 Baker-Street. A l'époque de la parution des premières nouvelles consacrées au célèbre détective londonien, la Baker-Street ne comptait qu'une centaine de maisons, si bien que la maison 221b ne pouvait pas exister.
Dans la conscience collective, le château de Bran, en Roumanie, est associé au comte Dracula, mais le créateur de ce personnage, Bram Stoker, n'a jamais mis les pieds sur le sol roumain. L'écrivain britannique a pris comme prototype du célèbre vampire le prince de Valachie Vlad Tepes, propriétaire de la citadelle de Poenarie.
Bien qu'ils semblent parfaitement authentiques, les temples antiques de l'île de Philae y ont été transportés d'autres endroits pour être sauvés d'une inondation. Cela s'est passé au milieu du XXe siècle avec la construction du haut barrage d'Assouan.
Enfin, le balcon de Juliette à Vérone attire chaque année des milliers de touristes venus des quatre coins du monde. Or, il ne faut pas oublier qu'il s'agit non seulement d'un personnage inventé, mais aussi du fait que le fameux balcon n'existait pas à l'époque de Shakespeare. Il a été ajouté dans les années 1930.
Le Daily Mail conseille aux touristes en quête de "vraies valeurs historiques" d'éviter ces fausses "curiosités".
