Depuis des siècles, les femmes qui se rendent à la réception officielle de la mairie de Thetford doivent demander au maire l'autorisation d'enlever leur chapeau. C'est seulement l'année dernière, quand l'élection a été remportée par Francesca Robinson, que les femmes de la région ont eu la chance de voir cette recommandation obsolète annulée. D'autres lois tout aussi désuètes sont toujours en vigueur en Angleterre. Passage en revue.
Interdiction de porter une planche sur un trottoir
Selon l'article 54 d'un ancien décret de la police londonienne, il est interdit de porter une planche sur un trottoir à Londres — sauf pour les décharger d'une voiture.
L'interdiction concerne également les tonneaux, bassines, cerceaux, roues, échelles, perches et autres bannières.
Si vous pensez pouvoir contourner la loi en faisant rouler la bassine derrière vous, vous avez tort: c'est également interdit.
Cette loi a été adoptée pour ne pas occasionner de gêne aux passants et améliorer la fluidité dans les lieux publics.
Il est également interdit de lancer un cerf-volant si cela gêne les passants, de glisser sur la glace ou sur la neige si c'est susceptible de blesser un tiers, ainsi ou encore de "rouler en voiture comme un fou".
Interdiction de pendre son linge dans la rue
Les habitants des nouvelles maisons de Beverly doivent toujours signer un accord sur l'interdiction d'étendre leur linge dans la rue.
Ce genre de restriction est assez répandu, mais à Westwood Park on va encore plus loin: il est interdit aux habitants de pendre le linge sur les balcons, les terrasses, dans le parc auquel ont accès les habitants de tout l'immeuble et même potentiellement dans son propre jardin.
Pourquoi? Selon les auteurs de ces interdictions, le linge flottant pourrait détourner l'attention de la beauté architecturale de ces quartiers prestigieuxs.
On notera aussi:
— l'interdiction de construire une clôture dans son jardin;
— l'hébergement d'animaux ne tombant pas sous la description d'un "animal domestique";
— le nettoyage d'une voiture sur un territoire commun;
— le fauchage de l'herbe.
Interdiction de s'attarder aux obsèques
Frank Blades était resté au cimetière après les obsèques de son épouse Violet à Worksop, dans le comté de Nottinghamshire, l'été dernier.
Pour s'être attardé au cimetière de 20 minutes, il a reçu une amende de 234 dollars.
Explication du représentant des pompes funèbres: "Nous lui avons infligé une amende au nom du conseil du district de la ville de Bassetlaw parce que le personnel du cimetière a dû faire des heures supplémentaires car le client avait décidé de visiter les tombes d'autres proches après les obsèques".
Liz Prime du conseil du district de Bassetlaw s'est dite "surprise" que la somme n'ait pas été incluse dans les frais des pompes funèbres.
"Le conseil du district n'avait aucune intention de sanctionner M. Blades pour avoir passé plus de temps devant la tombe de son épouse", a-t-elle déclaré.
"J'ai payé l'amende. J'ai essayé de l'oublier. J'en parle seulement parce que cela pourrait arriver à d'autres", témoigne Frank Blades.
Interdiction de vendre de la truite suspecte
Cette règle semble ancienne mais ne date en fait que de la loi sur la pêche au saumon et aux poissons d'eau douce de 1986.
Cette loi ne vise pas les individus qui se cacheraient dans les ruelles pour tenter de vendre un saumon, mais la vente de poisson pêché illégalement.
En février 1986, la chambre des lords a passé cinq heures à travailler la formulation de cette loi et a établi que sa dernière mouture permettrait de protéger les personnes crédules de la "possession de truite illégalement pêchée, tuée ou déchargée".
Interdiction d'importer des pommes de terre polonaises
Le décret sur la pomme de terre polonaise de 2004 stipule qu'il est interdit d'importer en Angleterre des pommes de terre "si vous savez ou soupçonnez qu'elles sont d'origine polonaise".
Une exception peut être faite si au moins deux jours avant l'importation supposée de cette marchandise, vous communiquez à l'inspecteur les détails suivants:
— la date, l'heure et le moyen d'importation supposés;
— le lieu prévu de franchissement de la frontière;
— vos intentions pour l'usage de la pomme de terre;
— la destination finale supposée de la marchandise;
— la sorte de la pomme de terre;
— la quantité;
— le numéro d'identification du producteur des pommes de terre.
Cette loi a été adoptée après l'épidémie de bactériose des pommes de terre en Pologne.
Interdiction de parler de la météo, des bébés et des congés
Début 2011, le conseil municipal de Carlisle, centre administratif du comté de Cumbria, a interdit à son personnel de parler de tous les sujets n'ayant aucun rapport avec le travail.
Si le personnel voulait parler de la météo, des nourrissons ou des congés (les trois catégories mentionnées dans l'interdiction), il devait indiquer l'heure de leur départ du bureau pour que l'employeur ne les paie pas pour ces discussions superflues.
Le mail envoyé par la direction aux 31 employés de la mairie indiquait qu'ils devaient "savoir pourquoi ils se trouvaient au travail: travailler. Et pas utiliser le bureau comme un lieu de repos".
Après une forte indignation du personnel et l'intervention du syndicat, l'interdiction a été levée.
Un sachet supplémentaire pour les excréments de chien
Le conseil municipal de Daventry, comté de Northamptonshire, a instauré une amende de 100 livres pour ceux qui promèneraient leur chien sans avoir un sachet plastique pour ramasser ses excréments.
Et même si vous vous faites arrêter après avoir jeté le sachet dans une poubelle, vous pouvez recevoir une amende…
Les personnes qui promènent leur chien doivent donc toujours avoir un sachet supplémentaire pour les excréments.
