En mars, les autorités chinoises ont dévoilé les plans américains visant à déployer le système antibalistique THAAD en Corée du Sud et des missiles hypersoniques potentiellement capables de frapper la Chine en moins d'une heure, ce que Pékin considère comme d'énormes menaces pour ses forces de dissuasion terrestres, rapporte le Guardian.
Entretemps, le dernier rapport annuel du Pentagone au Congrès, publié il y a moins de deux semaines, a prédit que la Chine effectuerait probablement sa première patrouille de dissuasion nucléaire au cours de cette année.
Cependant, d'autres rapports semblent mettre en doute la capacité des Chinois à mettre en œuvre ce plan, du moins à l'heure actuelle. Un rapport de la Federation of American Scientists (FAS), organisation spécialisée dans la sécurité nationale et internationale, indique qu'"il semble que les rapports des médias et les déclarations officielles continuent d'exagérer la capacité opérationnelle de la force sous-marine chinoise":
"Un grand nombre de personnes ont déclaré que les nouveaux sous-marins nucléaires de classe Jin avaient commencé à de réaliser des patrouilles de dissuasion, mais le rapport du département de la Défense des Etats-Unis semble indiquer que les sous-marins (ou plutôt leurs missiles) ne sont pas encore pleinement opérationnels".
Néanmoins, le fait que les sous-marins chinois soient équipés de missiles nucléaires et d'ogives multiples ferait monter la tension en mer de Chine méridionale, revendiquée par la Chine, Taïwan, le Vietnam, les Philippines, Brunei et la Malaisie.
