Selon la chaîne de télévision se référant à des sources au Pentagone, l'incident s'est produit dans l'espace aérien international. L'avion russe se serait approché de l’appareil américain à une distance d'environ 30 mètres et aurait effectué dans le ciel une manœuvre d'acrobatie aérienne, annonce la CNN.
Pour l'instant, les autorités militaires russes n'ont pas réagi à cette information.
"Cette interception dangereuse et non-professionnelle aurait pu mener à des blessures chez l'équipage de deux avions concernés. Plus encore, les actions dangereuses et non-professionnelles d'un pilote peuvent conduire à une escalade inutile entre les deux pays", a indiqué la porte-parole.
Selon elle, le RC-135 effectuait "un vol ordinaire dans l'espace aérien international lorsqu'il a été +intercepté+ par l'avion russe de façon dangereuse et non-professionnelle.
Elle n'a pas précisé quel rapprochement les Etats-Unis considéraient comme "dangereux et non-professionnel". En droit international, il n’existe aucune définition claire à ce sujet.
La CNN affirme que c'est la deuxième manœuvre dangereuse d'un Su-27 à proximité d'un RC-135 au-dessus de la mer Baltique ce mois-ci, la première remontant au 16 avril dernier. Cependant, le ministère russe de la Défense a auparavant nié l'allégation de la chaîne.
Le porte-parole du ministère russe de la Défense Igor Konachenkov a déclaré pour sa part que l'avion de reconnaissance américain s'approchait de la frontière russe, mais qu’après un contact visuel avec le Su-27, le RC-135 américain avait changé de cap et s’était éloigné de la frontière.
"Les informations des médias étrangers sur une approche prétendument dangereuse de l'avion russe Su-27 vers l'avion de reconnaissance américain RC-135 au-dessus de la mer Baltique ne correspondent pas à la réalité", a rapporté le général Igor Konachenkov, en ajoutant que le vol du Su-27 était réalisé en stricte conformité avec les règles internationales.
