51% des personnes interrogées affirment que les élections primaires "créent des obstacles pour certains candidats" et 71% des Américains indiquent qu'ils voudraient bien élire leur président par un vote direct sans passer par l'intermédiaire des délégués des congrès de partis. Enfin, près d'un tiers des Américains (27%) reconnaissent ignorer complètement le fonctionnement de la sélection des candidats à la présidentielle.
L'agence Reuters rappelle qu'aux États-Unis, le système de désignation passe par des primaires, des réunions des militants d'un parti (ou caucus) et des congrès, ce qui rend le processus très compliqué: "Ces événements ont toujours été étroitement liés aux partis. Et bien que le suffrage universel soit de plus en plus répandu depuis le milieu du XXe siècle, les partis gardent une influence considérable".
Lors de la campagne électorale actuelle, ce système a plusieurs fois subi les critiques de Donald Trump, milliardaire prétendant à l'investiture républicaine, qui affirme que les règles actuelles agissent contre lui et bénéficient aux candidats ayant des liens étroits avec la direction des partis. "Je pourrais acheter les élections, et plus d'une fois croyez-moi, affirme-t-il. A mon avis, il s'agit d'un système très mauvais. Un système très malhonnête".
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