Auparavant les médias américains, notamment The Washington Time et CNN, avaient déjà rapporté que l'administration Obama envisageait d'envoyer en Syrie un contingent supplémentaire des forces spéciales sur l'initiative du Pentagone dans le cadre de la lutte pour la libération de la ville de Raqqa des terroristes du groupe Etat islamique.
"J'ai approuvé le déploiement de jusqu'à 250 militaires américains supplémentaires, notamment des forces spéciales, en Syrie", a déclaré M. Obama, affirmant qu'ils allaient participer à "l'entraînement et l'assistance des forces locales" qui luttent contre l'EI.
Outre la Syrie, Washington vise à déployer encore près de 200 soldats supplémentaires en Irak afin de soutenir l'armée irakienne qui lutte contre Daech, d'après le secrétaire américain à la Défense Ashton Carter.
