La plus grande fleur du monde s'épanouit dans l'Altaï

Un amorphophallus konjac, la plus grande fleur du monde, qui mesure jusqu'à trois mètres de hauteur, a beaucoup surpris les collaborateurs du centre écologique pour enfants dans l'Altaï (Sibérie du sud). En effet, c'est un fait rare qu'une telle plante fleurisse pour la deuxième année consécutive. Mais c'est le cas!

​Le nom de la plante vient des mots grecs "amorphous" (informe) et "phallus" (pénis), en référence à la forme du spadice. Elle fleurit une fois tous les cinq ans et parfois une seule fois durant sa vie.

​Originaire des forêts tropicales et subtropicales de l'Asie du Sud-Est, l'amorphophallus konjac pousse naturellement au Vietnam, en Chine, en Indonésie, en Corée du Sud ou encore au Japon. Mais vous ne le trouverez guère dans la nature, le plus souvent il est conservé dans des serres ou des jardins botaniques.

​La fleur vit près de 40 ans. Son épanouissement, qui survient habituellement tous les cinq ans, dure deux semaines. Les deux premiers jours, la fleur exhale une odeur repoussante qui rappelle celle de la viande pourrie. C'est pour cela qu'en Afrique, elle est surnommée la "langue du diable". Mais au Japon et en Chine, l'amorphophallus konjac est cultivé pour être mangé. Le goût des rhizomes rappelle celui de la patate douce.