Pour la première fois de l'histoire de l'Onu, les prétendants participeront à des débats ouverts devant les représentants des pays membres. Le Conseil de tutelle de l'Onu s'entretiendra aujourd'hui avec le ministre monténégrin des Affaires étrangères Igor Luksic, la directrice générale de l'Unesco Irina Bokova — proposée par la Bulgarie — et l'ex-premier ministre portugais Antonio Guterres. Le 13 avril, les audiences verront intervenir l'ex-président slovène Danilo Türk et deux anciennes ministres des Affaires étrangères — Vesna Pusic pour la Croatie et Natalia Gherman pour la Moldavie. Le dernier jour sera clos par l'ex-ministre macédonien des Affaires étrangères Srgjan Kerim et l'ex-première ministre néozélandaise Helen Clark, actuellement administratrice du Programme de l'Onu pour le développement.
Les prochains débats sont prévus début juin à Londres et devraient se dérouler dans la salle centrale du palais de Westminster, où a été élu en 1946 le premier secrétaire général de l'Onu Trygve Lie. Jusqu'ici, aucun des huit anciens dirigeants de l'Onu ne provenait d'Europe de l'Est — et tous étaient des hommes. Certains, au siège de l'Onu, pensent que ces facteurs auront une importance lors du choix du neuvième dirigeant de l'organisation. Ban Ki-moon lui-même a dit plusieurs fois qu'il voudrait voir une femme lui succéder.
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