D'après les radars, un drone non identifié se dirigeait de Bulgarie vers la péninsule, après avoir transité par la Roumanie et l'Ukraine. Un avion intercepteur a décollé à sa rencontre et l'a suivi durant son trajet le long des frontières criméennes.
Le localisateur a déterminé que le drone avait le numéro de série 3412, ce qui a permis de conclure qu'il appartenait aux forces aériennes américaines.
Au moment où le drone s'est approché de la frontière, l'avion intercepteur a décollé. Le drone a strictement suivi son trajet, en se tenant à un peu plus de 10 kilomètres de la frontière criméenne.
Selon les services spéciaux russes, l'aéronef est capable de filmer et dispose d'un programme d'écoutes des fréquences radio.
Plus tôt dans la journée, un drone a aussi survolé la région du Kamtchatka mais sans avoir pu être identifié. Une fois détecté, l'aéronef, qui pourrait être un des drones américains stratégiques de reconnaissance Northrop Grumman RQ-4 Global Hawk, a quitté l'espace aérien au-dessus de la ville de Petropavlovsk-Kamtchatski.
