Des débris spatiaux auraient endommagé un satellite de recherche japonais

L'Agence d'exploration aérospatiale japonaise a perdu le contact avec son satellite à rayons X Hitomi (ASTRO-H) envoyé dans l'espace en février 2016, annonce le site Nature.

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L'état de Hitomi demeure pour le moment incertain, selon les représentants de l'Agence d'exploration aérospatiale japonaise. Cependant, les militaires du Centre des opérations cosmiques ont réussi à localiser le satellite à rayons X et ont également remarqué dans son rayon immédiat cinq objets ressemblants à des débris.

Les recherches effectuées indiquent que l'observatoire serait entré en collision avec des débris spatiaux et n'aurait pas explosé, comme l'avaient supposé certains experts.

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L'Agence d'exploration aérospatiale japonaise a perdu le contact avec son nouveau satellite à rayons X Hitomi (ASTRO-H), le 26 mars. Depuis, l'organisation n'a réussi à obtenir aucun signal du satellite. Les spécialistes continuent cependant de chercher à rétablir le contact avec l'appareil.

L'observatoire Hitomi, appelée auparavant ASTRO-H, est destiné à la recherche des rayons X de différents objets cosmiques, dont les trous noirs, les amas de galaxies et la matière noire.

L'appareil embarque 200 miroirs de recueil et concentration des rayons X vers des instruments de dernière génération.